2024年8月4日，著名物理学家、诺贝尔奖得主李政道先生在旧金山家中逝世，享年98岁。

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胡适与李政道第一次交往的确切时间并不清楚，但无疑是在李政道获得诺贝尔奖之前。1957年4月9日，胡适在致陈之藩的一封信中提到：“今天杨振宁、李政道两君来看我。谈的很好。”这是目前能查到的胡适与李政道交往的最早文字记录。此时，他们尚未获得诺贝尔奖。赵天池教授在《天语物道：李政道评传》一书中说：“20世纪50年代，李政道任教纽约哥伦比亚大学，胡适闲居纽约，常去哥伦比亚大学东亚图书馆，与李政道有忘年之交。”（中国计划出版社，2017年版，第182页）李政道于1953年起在哥伦比亚大学物理系任职，他们二人的交往应该在此之后。

胡适、李政道、吴健雄、程其保夫妇、薛光前等人合影

与李政道不同，杨振宁的父亲杨武之是知名的大学教授，故而与胡适熟识，他甚至还托胡适帮在美国的杨振宁介绍女朋友。（杨振宁：《父亲与我》，载《杨振宁文录》，杨建邺选编，海南出版社 , 2002年版，第10—11页。）李政道的父亲李骏康是经营化肥的商人，与胡适有交集的可能性不大，但胡适却与李政道夫人秦惠䇹家族有过来往。秦家是无锡望族，据传系北宋词人秦观之后。秦惠䇹的祖母张太夫人过九十大寿时，胡适应秦惠䇹父亲秦梦九之请，为张太夫人题词如下：

《无锡陡门秦氏辛酉家谱补遗》（卷五），无页码

胡适第一次用文字记下与李政道的交往之后，李政道的名字多次见于胡适的书信、日记或演讲中。同年七月，他致信赵元任，提及“中研院”院士候选人名单时，提到了李政道和杨振宁。（《胡适致赵元任函》（1957年7 月8 日），载《胡适全集：胡适中文书信集》（第四卷），潘光哲主编，“中研院”近代史研究所，2018年版，第378页）10月11日，“中研院”院士谈话会在纽约举行，胡适作为院长主持会议，李政道和杨振宁都应邀出席，会上讨论了院士提名的问题。（《胡适致李济、全汉升函》（1958年10月14日），载《胡适全集：胡适中文书信集》（第四卷），第470页）20天后，10月31日，李、杨二人获得诺贝尔物理学奖的消息传出，轰动了整个华人世界。

李政道（左）、杨振宁（中）在瑞典接受诺贝尔物理学奖

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由于李、杨二人都曾就读于西南联大，他们获此殊荣，让这所在抗战时期承担特殊使命的大学，更具有了举足轻重的意义。这一年的12月17日，既是胡适的生日，也是北大的老校庆。当天中午，北大校友会举行聚餐会，胡适发表了演说，他在追溯北大历史时提到：

抗战时期搬到昆明成立西南联大，当时生活困难，设备缺乏，但集中了三个大学的人才，而且训练出很多青年人才，中国第一次获得诺贝尔奖金的杨振宁、李政道，就是这时期的学生……（胡颂平：《胡适之先生年谱长编初稿》，联经出版公司 ，1984年版，第2775页） 

1946年春李政道（左二）与同学在西南联大

无论是李政道获得诺贝尔奖之前还是之后，胡适大多是将他的名字与杨振宁一并提起，但有一次他却单独叙述了李政道赴美求学的起因。1958年12月29日，台大历史系教授吴相湘领诸生拜访胡适，胡适述及抗战时西南联大条件之艰苦时说：

李政道还是二年级的学生。当时美国原子能委员会要请三个委员到美国去，吴大猷是委员之一。每个委员可以带一个青年学生出去，吴大猷就把李政道带到美国去。他对美国人说：李政道虽是二年级的学生，但他的程度可进研究院。当时美国大学研究院的入学资格必须大学已经毕业的，只有芝加哥大学研究院没有这种限制，于是他进芝加哥大学研究院。（《胡适之先生年谱长编初稿》，第2793页） 

这番言论说明胡适对李政道的背景一清二楚。李政道与杨振宁赴美的起因不同，杨振宁是大学毕业后考取了公费（庚款）留学生，而李政道则是以政府官员的身份，尽管他当时只有十九岁，还在读大二。

李政道探望晚年患病的恩师吴大猷

受核武器威力的震撼，1946年，国民政府决定派吴大猷、华罗庚、曾昭抡三人赴美考察原子弹技术，并允许每人各带两名助手。吴大猷选中了年仅19岁，还在读大二的李政道。为了使李政道有资格办理公务护照，年仅十九岁的他被授予了少校军衔。笔者在familysearch上查到了李政道初次赴美的入境登记表，职业一栏填的正是政府官员（Govt. Off.)而非学生。一行人抵美后，发现美国不可能让中国参与或了解原子弹研究的任何过程，经请示国民政府后，几位科学家决定让青年学生们按照各自的专业就地入学深造，考察团的部分经费则分给他们作奖学金。（《天语物道：李政道评传》，第107—113页）

1946年李政道赴美的入境登记表

第11行为李政道，第8行为王瑞駪、第9行为唐敖庆、第12行为孙本旺，皆考察团的成员，后来皆成为知名学者。

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1959年2月，台北启明书启老板沈志明夫妇被警备总司令部以“为匪宣传”之名逮捕。沈志明的女婿黄克孙是麻省理工学院物理学教授，与李政道、杨振宁、吴大猷、吴健雄等人关系要好，于是请他们帮助。四人联名致电胡适，李政道的名字排在第一位，电文如下：

Dr. Hu shih

Academia Sinica

Taipei

      Alarmed and distressed at arrest of Mr. and Mrs. T. M. Shen, manager of Chiming Publishing company and parents in law of Kerson Huang. Huang is a well known physicist and our good friend and collaborator. Shall deeply appreciate your help to insure a prompt and just investigation.

Chun Der （李政道）

C. S. Wwu （吴健雄）

T. Y. Wu (吴大猷)

C. N. Yang（杨振宁）

（《胡适之先生年谱长编初稿》，第2861—2862页）

接到电报后，胡适随即致函时任“行政院”副院长的王云五，态度十分严肃。他说此案有损令誉，具有国际重要性，并在信中划线强调“在这个时期，千万不可以有这种事件!”他还质疑为什么不许沈志明夫妇交保侯讯，如需保人，自己愿意。（《胡适全集：胡适中文书信集》（第五卷），第48页。）

几天后，胡适接到王云五的电话，告知沈志明一案，蒋中正等已经知道了，是下面人所为，连警备总司令部的负责人都不知情，可以交保。后来，沈志明夫妇被宣判无罪。如果不是沈志明夫妇有一位出色的女婿，而且这位女婿恰好是美国的物理学教授，因此得以与获得诺贝尔物理学奖的旅美中国学者有颇多交往，后果不堪设想。（《胡适之先生年谱长编初稿》，第2860-2863）

2016年黄克孙先生去世时麻省理工学院官网所发布的讣告

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沈志明事件数月后，胡适访问美国，并于同年8月4日抵达纽约。这期间，他与李政道就“中研院”改革事宜长谈，李政道颇赞同胡适的想法。同月25日，他还和李政道一起搭火车从纽约去了普林斯顿，看望杨振宁等人，事后又一同搭火车回到纽约。（《胡适全集：胡适中文书信集》（第五卷），第48页。）

胡适、李政道、吴健雄合影

胡适返回台北后，与李政道继续通过书信交流。1960年，胡适赐李政道墨宝一幅，从台北辗转寄到了美国。李政道收到后非常高兴，回信表示感谢。或许是觉得既然胡博士赠送墨宝，按照礼尚往来的中国传统，必要投桃报李，但自己既非书法家，更系晚辈，不便送字迹给胡适，于是李政道以一个物理学家的身份送给胡适一份礼物——一篇自己单独署名的学术论文，刚刚发表。他还不忘记在书信中告诉胡适：“也许您会略有兴趣。”（《李政道致胡适函》，南港档HS-NK05-031-030。）

这篇论文标题叫Elementary particles，发表在美国物理学会会刊Physics Today上面。尽管这只是一篇关于基本粒子的介绍性文章，但单单是那些如天书般的公式就能吓退物理学的门外汉。胡适收到这篇论文，恐怕只能束之高阁，付诸一笑。

T. D. Lee, "Elementary Particles", Physics Today, Vol. 13, No. 10 (October, 1960), pp. 30-36  

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1962年2月，“中研院”拟召开年度会议。知名物理学家吴大猷、吴健雄、袁家骝等几位院士都专程从美国赶赴台北，胡适非常高兴。李政道和杨振宁尽管也是“中研院”院士，但两位年轻人对待台北政权异常谨慎。李政道在前一年一月初曾去台湾看望母亲，还在阳明山与蒋介石交谈，但全程保密。（季承：《李政道传》，国际文化出版公司，2009年版，第343页）此行他可能没有拜访胡适，甚至或许胡适都不知道他来台湾了，因为在胡适的日记中找不到任何蛛丝马迹。而杨振宁更是迟至1986年才以为吴大猷祝寿的名义首访台湾。（叶中敏：《人情物理杨振宁》，香港中文大学出版社，2003年版，第274页。）

蒋中正接见李政道。宋美龄、蒋彦士、李政道哥哥李崇道等在座

1962年2月24日，“中研院”院士会议正式召开。在院长胡适的主持下，众人选举出新一届院士。下午五时许，酒会开始。由于吴大猷、吴健雄、袁家骝等物理学家皆胡适故交，此次又是专程从美国赶来，这让胡适非常激动。他说：

我是一个对物理学一窍不通的人，但我却有两个学生是物理学家。一个是北京大学物理系的饶毓泰，一个是曾与李政道、杨振宁合作证验“对等律之不可靠性”的吴健雄女士。而吴大猷却是饶毓泰的学生，杨振宁、李政道又是吴大猷的学生。排行起来，饶毓泰、吴健雄是第二代，吴大猷是第三代，杨振宁、李政道是第四代了。中午聚餐时，吴健雄还对吴大猷说：“我高一辈，你该叫我‘师叔’呢！”这一件事，我认为生平最得意，也是最值得自豪的。

今天因为太太没有来，我多说了几句话。（胡颂平：《胡适之先生晚年谈话录》，联经出版公司，1984年版，第315页。） 

胡适弟子众多，且代代接续，薪火相传，故桃李天下，门生无数，名闻遐迩者也不少，但其中竟有世界知名的物理学家，甚至获得了诺贝尔物理学奖，这足以让胡适津津乐道。

这是胡适最后一次提到李政道，也是胡适生命的最后一天。当天的酒会，胡适很兴奋，约一小时后，他心脏病突发，溘然长逝。