2015年，全球大约有2980万人患阿兹海默症。患者的发病年龄一般在65岁以上，但大约有4%到5%的患者会在65岁之前就发病，属于早发性阿兹海默症。2015年，失智症造成约190万人死亡^]。1906年，德国精神学家与病理学家阿尔茨海默首先描述并随后命名了阿兹海默症。在已开发国家中，阿兹海默症是耗费最多社会资源的一种疾病。

阿兹海默症俗称早老性痴呆、老年痴呆，是一种发病进程缓慢、随著时间不断恶化的神经退化性疾病，此病症占了失智症中六到七成的成因。最常见的早期症状为丧失短期记忆（难以记住最近发生的事），当疾病逐渐进展，症状可能逐渐出现，包括语言障碍、定向障碍（包括容易迷路）、情绪不稳、丧失动机、无法自理和许多行为问题。当情况恶化时，患者往往会因此和家庭或社会脱节，并逐渐丧失身体机能，最终导致死亡。虽然疾程因人而异，但诊断后的平均馀命约为三到九年。

阿兹海默症的真正成因至今仍然不明。目前将阿兹海默症视为一种神经退化的疾病，并认为有将近七成的风险与遗传有关；其他的风险因子还有头部外伤、忧郁症和高血压。疾病的进程与大脑中的纤维状类淀粉蛋白质斑块沉积和Tau蛋白有关。 要诊断阿兹海默症，需根据病人病史、行为评估、认知测验、脑部影像检查和血液采检来排除其他可能的因素。疾病初期的症状常被误认为是正常老化。确诊则需借助脑部组织检验。脑力和身体运动、避免肥胖都有助于减少罹患阿兹海默症的风险。目前没有实证证明特定药物或营养补充品对疾病治疗有效。